Железнодорожники придумали способ повысить пассажирские тарифы. До сих пор пассажирские перевозки остаются убыточными. Как сообщил замминистра МПС Юрий Дьяконов, в 2002 году убытки в этой области составили 55 млрд рублей, при этом наиболее убыточными остаются пригородные перевозки (22 млрд рублей убытков).
МПС взяло курс на сокращение дотирования перевозок и в связи с этим задумалось, как заработать на пассажирах и при этом соблюсти ограничения правительства на рост тарифов. При этом возможности для роста тарифов, как впервые признал чиновник, ограничивает не только правительство, но и конкуренция со стороны других видов транспорта. В 2002 году железнодорожные билеты подорожали на 30%, в 2003 - еще на 12%, и пассажиров изрядно поубавилось. Многие, например, электричкам предпочитают междугородные автобусные маршруты.
Поэтому дальнейшего роста цен, как не раз обещал глава МПС Фадеев, в 2003 году не будет. А вот созданное в результате реформы РАО "Российские железные дороги" получит в свое распоряжение новые инструменты манипулирования ценами. Например, как пишет "Коммерсант", чиновники планируют широко внедрять скоростные линии "Экспресс", где цены могут быть на треть выше, чем в обычном поезде. На замене обычных электричек экспрессами МПС заработает до 8 млрд рублей.
Остальные 47 млрд убытков должны будут покрывать региональные бюджеты, частично получающие дотации на это из федерального бюджета. Если денег у региона не найдется, электрички в нем ходить не будут. Чтобы этого не произошло, МПС для наиболее проблемных регионов придумало специальную схему сотрудничества с администрацией. Здесь будут созданы совместные предприятия, куда железные дороги передадут подвижной состав, а администрации будут обеспечивать эксплуатацию. Цены СП будут устанавливать самостоятельно.