В США скончался американский астронавт Джон Гленн, который одним из первых в истории Соединенных Штатов совершил космический орбитальный полет. Гленн ушел из жизни в возрасте 95 лет, сообщает NASA.
Свой первый космический полет Гленн совершил 20 февраля 1962 года. На корабле "Меркурий-Атлас-6" астронавт облетел три раза вокруг Земли. Продолжительность его пребывания на орбите составила четыре часа и 55 минут. После этого полета Гленн стал национальным героем США.
До него на орбите успели побывать только советские космонавты - Юрий Гагарин и Герман Титов. Первые же американские астронавты Алан Шепард и Гас Гриссом совершали только суборбитальные полеты.
Осенью 1998 года в возрасте 77 лет Гленн совершил полет на космическом корабле "Дискавери". В качестве специалиста по полезной нагрузке Гленн провел в космосе 213 часов и 44 минуты. Таким образом, он стал самым пожилым человеком в космосе на сегодняшний день.
Помимо полетов, Гленн занимался политической деятельностью. В ноябре 1974 года он был избран в сенат США от штата Огайо и на протяжении 25 лет был сенатором от Демократической партии. В 1983 году был выдвинут в вице-президенты, в 1984-м - в президенты США, но оба раза уступил на праймериз.
Джона Гленна считают первым астронавтом, который сообщил на Землю о "неопознанных летающих объектах". Во время своего первого полета в феврале 1962 года Гленн увидел, что его корабль "преследуют" странные огненные искры и вспышки, которые даже обгоняли космический аппарат с различными скоростями.
Позже появление этих НЛО на земле объяснили свечением кристаллов льда от водородных двигателей.
Во время последующих полетов астронавты также докладывали о непонятного происхождения свечении вокруг корабля.
Через некоторое время загадка этих "НЛО" была разрешена. Вокруг корабля собиралось облако мелких частиц различного происхождения, в том числе кристаллы льда от работы двигателей. Частицы, сопровождая корабль, отражают солнечный свет и взаимодействуют между собой.
Тем не менее, в 2001 году Гленн во время одного из телевизионных шоу заявил, что астронавты на самом деле видели в космосе НЛО, но им запрещено говорить об этом.