Технические проблемы, возникшие на Марсе, задерживают съезд марсохода Spirit с посадочного модуля на поверхность Красной планеты. Новой датой начала путешествия по дну кратера Гусева, где находится Spirit, теперь названо 14 января.
Проблему создал не полностью сдувшийся один из надувных мешков-амортизаторов. Сейчас он несколько блокирует путь съезда марсохода. Специалисты лаборатории реактивного движения в Пасадене (штат Калифорния, США), откуда ведется управление марсианской экспедицией, предполагают поднять один из лепестков посадочного модуля, под которым оказался несдувшийся мешок, и попытаться втянуть его под платформу. Если сделать этого не удастся, то Spirit сможет спуститься по двум запасным съездам, но для этого ему придется разворачиваться прямо на платформе, выполняя, по словам одного из специалистов, своего рода пируэт.
Одновременно инженерам удалось устранить небольшую проблему, возникшую в механизме управления главной антенной марсохода. Теперь антенна может свободно вращаться и наводиться на Землю. Ученые также констатируют, что весь комплекс научных приборов Spirit полностью работоспособен и находится в отличном состоянии, сообщает ИТАР-ТАСС.
Поступающие с марсохода фотографии марсианской поверхности не перестают радовать и удивлять специалистов. По всеобщей оценке, это самые четкие и подробные фотографии из когда-либо поступавших с Красной планеты. Вместе с тем они и озадачили ученых. Как показывает первый анализ изображений, характер поверхности кратера Гусева пока не подтверждает, что здесь когда-то было озеро. А если оно когда-то и существовало, то более поздние геологические события принципиально изменили характер поверхности. Сейчас ученые интенсивно дебатируют, в каком направлении предстоит двигаться "Спириту" в поисках признаков влаги.
Специалистам приходится заниматься подготовкой к посадке и второго марсохода Opportunity, который прилетает на Марс 24 января. Некоторую тревогу вызывают последствия пылевой бури, бушевавшей в другом полушарии Марса, где предстоит садиться второму марсоходу. Буря изменила характеристики атмосферы, ее плотность и температуру, и это придется учитывать на всех этапах посадки аппарата на Марс.
NASA решило увековечить на Марсе память астронавтов, погибших при катастрофе шаттла Columbia
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) решило увековечить на Марсе память семи астронавтов, погибших при катастрофе шаттла Columbia.
Согласно письменному заявлению директора NASA, место посадки марсохода Spirit в кратере Гусева будет называться мемориальной космической станцией памяти Columbia. Шаттл Columbia разрушился при входе в плотные слои атмосферы Земли, возвращаясь из космического полета 1 февраля 2003 года.
Как сообщили в NASA в среду, марсоход Spirit доставил на Марс выполненную в форме диска специальную памятную табличку. Она закреплена на обратной стороне главной антенны аппарата, обеспечивающей скоростную прямую радиосвязь с Землей. Табличка выполнена из алюминия, имеет примерно 15 сантиметров в диаметре. Ее авторами являются сотрудники лаборатории реактивного движения в Пасадене.
Табличка была установлена на марсоходе за несколько месяцев до его отправки на Марс, когда аппарат находился на космодроме на мысе Канаверал в штате Флорида.
