Ватикан опубликовал официальную программу визита Иоанна Павла II в Грецию, Сирию и на Мальту. Эта поездка по местам, связанным с проповедью св. апостола Павла, состоится в начале мая, передает агентство "Благовест-инфо"

Подготовка к данному визиту была очень непростой: она продолжалась много месяцев, и Ватикану пришлось пойти на целый ряд сложных дипломатических шагов, чтобы получить согласие на прибытие Папы в Сирию и Грецию.

Как сообщил журналистам пресс-секретарь Святого Престола Хоакин Наварро-Валльс, 4 мая Папа вылетит из Рима в Афины, где св. Павел проповедовал Христа языческим мудрецам. В столице Греции понтифик пробудет сутки, а 5 мая, совершив богослужение для представителей немногочисленной католической общины этой страны, отправится в Дамаск.

В Сирии Иоанн Павел II будет находиться два дня. Столица этой страны также тесно связана с именам св. Павла: как повествуют Деяния Апостолов, именно по пути в Дамаск гонитель христиан Савл обратился ко Христу и вскоре стал апостолом Павлом. В ходе пребывания в Дамаске Иоанн Павел II совершит мессу, а также посетит древнюю мечеть Омейядов, где состоится его встреча с верховым муфтием Сирии.

Поездка Папы в древний город Алеппо (Халеб), где имеется многочисленная христианская община, не состоится, поскольку, по словам Наварро-Валльса, ее подготов-ка оказалась слишком сложной. Зато понтифик намерен побывать 7 мая в расположенной на Голанских высотах Эль-Кунейтре. Этот город, существовавший еще в библейские времена, был полностью разрушен в ходе арабо-израильских войн и со-храняется сирийскими властями как "память об израильской агрессии".

8 мая Иоанн Павел II отбудет из Дамаска на Мальту, где пробудет один день. Мальта также связана с именем св. Павла √ у берегов этого острова потерпел крушение корабль, на котором апостол плыл в Рим на суд кесаря. В столице острова Ла-Валлетте Римский Первосвященник совершит беатификацию мальтийского священника Георгия Преки, жившего в начале ХХ века.

Вечером 9 мая Иоанн Павел II планирует возвратиться в Рим. Более подробная программа визита будет опубликована позже.