В США завершился первый этап переговоров о возвращении в Россию 18 старинных колоколов Свято-Данилова монастыря, которые уже более 70 лет хранятся в стенах Гарвардского университета.
"По итогам пегеговоров подписано соглашение с вице-президентом университета Аланом Стоуном о том, что университет на свои средства проведет инженерную оценку демонтажа колокольни", - сообщил в понедельник РИА "Новости" по телефону глава делегации Русской Православной Церкви, наместник Данилова монастыря архимандрит Алексий.
По его словам, после оценки стороны продолжат переговоры. В случае положительного решения, Россия возьмет на себя расходы по демонтажу университетской колокольни.
"Никакие конкретные сроки, ни проведения инженерных оценочных работ, ни возможного демонтажа колокольни и возвращения колоколов на Родину пока не обсуждались", - отметил архимандрит Алексий.
"Но мы надеемся на конструктивное решение этого вопроса и возвращение этой святыни Москвы, святыни древнейшего в столице Данилова монастыря", - подчеркнул собеседник РИА "Новости".
Звонница Свято-Даниловой обители была самой известной в Москве после Кремлевской звонницы. В 1930 году советская власть закрыла монастырь, его настоятель и монахи были расстреляны, а имущество конфисковано.
Колоколам обители угрожала переплавка, но по предложению научного сотрудника Гарвардского университета Томаса Виттемора их приобрел американский промышленник Чарльз Крейн. Советское правительство продало старинные колокола по цене бронзы, из которой они были отлиты, и в 1931 году они уже были установлены в американском университете.
В Гарварде богослужений не проводилось - и все эти годы монастырские колокола извещали гарвардцев о самых разнообразных событиях в жизни университета. В частности, их звон служил сигналом к началу футбольных матчей.
Вопрос о возможности возвращения православной святыни в Россию был поднят впервые еще 20 лет назад - во время визита в Москву Роналда Рейгана (он посетил Даниловскую обитель, в которой в 1983 году возобновилась монашеская жизнь).
Но до сих пор все встречи и переписка по этому вопросу носили, по словам архимандрита Алексия, "вялотекущий характер".
Первая официальная делегация Свято-Данилова монастыря во главе с его наместником находится в США со 2 декабря. Ее члены удовлетворены первым этапом переговоров и в понедельник вылетают обратно в Москву.