Русская православная церковь отмечает сегодня праздник в честь одной из самых почитаемых в народе святынь - Казанской иконы Божией Матери. По преданию, чудотворный образ находился в ополчении, освободившем Москву от польских захватчиков 4 ноября 1612 года.
Как сообщили агентству РИА "Новости" в Отделе внешних церковных связей Московского Патриархата, Патриарх Московский и всея Руси Алексий II по традиции последних лет возглавил праздничное богослужение в Казанском соборе на Красной площади. Этот храм основан именно в память об освобождении Москвы в 1612 году.
Примечательно, что в этом году праздник Казанской иконы Божией Матери совпал с 10-летием со дня освящения Казанского собора на Красной площади. Храм был разрушен в 1930-е годы и заново воссоздан уже в 1990-е при активном содействии властей столицы.
В память о юбилее восстановления Казанского собора Патриарх вручил присутствовавшему на богослужении мэру Москвы Юрию Лужкову список Казанской иконы Божией Матери.
Согласно церковному календарю, празднование Казанской иконе совершается также 21 июля (по новому стилю) - в память чудесного обретения иконы в Казани в 1579 году. Как свидетельствует предание, после завоевания Казани войсками Ивана Грозного пожар уничтожил почти всю христианскую часть города. Но Божия Матерь явилась во сне 9-летней девочке Матроне и указала место на пепелище, где находится чудом сохранившийся Ее образ.
Свидетелем обретения образа и совершавшихся от него чудес был казанский священник, будущий Патриарх Московский и всея Руси священномученик Ермоген.
В 1612 году, когда польские интервенты обманным путем овладели Москвой, Патриарх Ермоген активно призывал народ встать на защиту родины. Тогда в ополчение, которое возглавил князь Дмитрий Пожарский, из Казани прислали чудотворный образ Пресвятой Богородицы.
Ополченцы наложили на себя трехдневный пост и с молитвой обратились к Господу и Богородице за помощью. Молитва была услышана - 4 ноября 1612 года русские войска освободили Москву от польских интервентов.
Ежегодное празднование в этот день в честь Казанской иконы Богородицы было установлено уже в 1649 году.