Провести последние дни завершающегося Рождественского поста "в мирном настроении, согласии и взаимопонимании друг с другом, чтобы в радости встретить великий праздник" пожелал сегодня россиянам Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Ожиданием праздника было наполнено и богослужение, которое предстоятель Русской Православной Церкви совершил в Успенском соборе Кремля в день памяти своего далекого предшественника - митрополита Московского Петра.
Именно Петр получил от ордынского хана грамоты, в которых признавалась свобода православной веры. Но самым важным из его дел было перенесение первосвятительской кафедры из Владимира на Клязьме в Москву, благодаря чему, напомнил Алексий II, было положено начало возвышению Москвы как первопрестольного града.
По мудрому совету святителя Петра, который предвидел будущее величие столицы, а вместе с ней и всего российского государства, Иван Калита заложил на Боровицком холме главный собор Русской Церкви в честь Успения Богородицы. Петр не дожил до завершения его строительства, но по его завещанию был погребен в алтаре недостроенного храма.
Патриарх Алексий совершил перед ракой с мощами святого молебен, после чего мощи были открыты для поклонения верующих.
Накануне Патриарх совершил новогодний молебен в Богоявленском Кафедральном Соборе Москвы. Он поздравил всех россиян с Новым 2003 годом. Он совершил новогодний молебен в Богоявленском Кафедральном Соборе Москвы. Патриарх пожелал, чтобы "новый год был для Отечества и Русской Церкви годом мира, согласия и созидания". "Все мы призваны созидать свое будущее и будущее нашей страны и Святой Церкви", - сказал он. Говоря о 2002 годе, Алексий II признал, что в нем было много трудностей. Он с сожалением отметил, как много бед принес России международный терроризм, напомнив о самых страшных терактах - захвате заложников в Москве и недавнем взрыве в Грозном. "Зло все еще присутствует в мире и проявляет себя", - сказал Патриарх, выразив надежду, что новый год будет для Отечества более мирным.
Патриарх Алексий поблагодарил всех за молитвы, которые возносились о его здравии во время болезни. "В болезнях, трудностях и испытаниях, которыми посещает нас Господь, надо полагаться на волю божью", - отметил он.